關節炎是一種常見的慢性疾病，最常見的是骨關節炎和類風濕關節炎兩種，我國目前關節炎患者估計有1億以上，且人數還在不斷增加。另據統計，我國50歲以上人群中半數患骨關節炎；65歲以上人群中90％的女性和80％的男性患骨關節炎。類風濕關節炎在我國的患病率為0.34％～0.36％，據介紹，類風濕關節炎病情嚴重者壽命約縮短10～15年。關節炎并非老年性疾病，它可影響所有年齡的人，包括兒童在內。

對全世界成千上萬的關節炎患者來說，止痛藥不止痛這一發現不僅是當頭一棒，更值得醫學界深思。

據路透社11月22日報道，來自挪威卑爾根大學的研究人員揚·瑪格納斯·猶戴爾和他的同事發現，全世界成千上萬關節痛患者服用的止痛藥其實療效很有限；止痛藥不能長期服用，需要嚴加控制。

報道說，世界上許多國家建議服用COX-2止痛藥之類的非膽固醇類消炎藥物來治療骨性關節炎。但很多人對這類藥物的安全性提出質疑；人們還發現多種老型號的非膽固醇類消炎藥物容易引起腸胃不適。猶戴爾和他的同事此前進行了23例臨床試驗，以便搞清楚非膽固醇類消炎藥物和COX-2藥物對膝關節炎的止痛效果。試驗結果令人大吃一驚：這兩種止痛藥的療效比安慰劑好不了多少。

這項研究成果已發表在《英國醫學雜志》網站上。猶戴爾說，考慮到這些藥物帶來的嚴重副作用，是否還繼續使用它們值得醫務界三思。