對營養不良癥，人們往往容易從攝入的營養物質不足等飲食上尋找原因，卻常常忽視藥物性營養不良的因素。其實，用藥不慎也是引起營養不良的重要因素，因而長期大量使用某種藥物的病人，若出現明顯的營養不良癥狀，應該積極從藥物上追根溯源。

　　有些藥物作用于腸道，阻礙食物消化吸收而導致脂肪性腹瀉、水鹽代謝紊亂等。如新霉素、氨基水楊酸鈉等可引起維生素Ｂ１２吸收不良，從而導致巨細胞性貧血，新霉素還可使腸道內的脂肪和鉀、鈉、鈣、磷等元素的排除增加；四環素、阿斯匹林等可使維生素Ｃ從尿中排泄加速；長期服用磺胺藥及某些廣譜抗生素會抑制腸道內正常菌群的生長，而導致維生素Ｋ和Ｂ族維生素缺乏；石蠟油可影響胡蘿卜素及維生素Ａ、Ｄ、Ｋ的吸收；卡那霉素、多粘菌素、桿菌肽等可導致腸道吸收不良而發生腹瀉。

　　某些藥物長期使用可刺激胃腸壁上皮細胞，導致胃腸粘膜充血、水腫、糜爛、潰瘍及出血，出現缺鐵性貧血及維生素Ｃ、葉酸吸收障礙。如消炎痛、保泰松等解熱鎮痛藥可引起胃腸粘膜糜爛、淺表潰瘍而致出血；長期大量使用強的松等腎上腺皮質激素，可促使胃酸及胃蛋白酶分泌，引起胃腸道出血或使原患潰瘍癥加重或出血；利血平、氯化鉀、胍乙啶等均可使胃酸及胃蛋白酶分泌增多而發生胃潰瘍及出血。

　　一些藥物可損害肝細胞，阻礙肝臟代謝、合成、轉化等功能，影響營養物質在體內的代謝和利用，產生代謝性營養不良。如長期使用洋地黃容易導致肝臟積蓄藥物殘毒而慢性中毒；抗癲癇藥苯妥因鈉或苯巴比妥可破壞維生素Ｄ的生存代謝，干擾鈣的吸收利用而引起佝僂病或骨軟化癥；四環素、腎上腺素及某些抗腫瘤藥物可抑制肝臟合成蛋白質的功能而引起脂肪肝；雷米封、利福平、丙咪嗪、異唑肼、呋喃坦啶等容易直接損害肝細胞，引起膽汁郁積性黃疸。

　　此外，還有一些藥物干擾了機體內其他物質的合成，以及體內微量元素的動態平衡失調而產生營養不良癥。如雙氫克尿塞能促進鉀、鎂、鋅的排泄而致缺乏癥；抗酸藥氫氧化鋁、氫氧化鎂可與食物中的磷酸生成不能吸收的磷酸鹽，使一些長期服用這類抗酸藥的病人出現一種磷缺乏癥，骨骼疼痛甚至發生軟骨化癥。防范藥物性營養不良的根本措施在于合理用藥、安全用藥。有病一定要遵照醫囑，在使用某些藥的同時，適當補充相應的維生素及其他營養物質。還應密切觀察有無不良反應，必要時可減少、調換或停服藥物，切忌擅自加大用藥劑量和延長用藥時間。