木通是常用中藥，由于來源不同，其所含化學成分各異，功能及毒性也有所不同，需認真鑒別。目前使用最廣的是關木通，其次是川木通。此外，尚有木通科植物木通、三葉木通或白木通等在部分地區作木通用。

一、原植物鑒別：

1.木通　　為木通科植物木通、三葉木通或白木通的藤莖，均為正品木通。此三者均為落葉木質纏繞藤本，長3～15m。

(1)木通 主產于華東地區。掌狀復葉，小葉片5，倒卵形或橢圓形，長3～6cm。

(2)三葉木通　　主產于浙江等地。三出復葉，小葉卵圓形或長卵形，長寬變化很大，邊緣淺裂呈波狀。

(3)白木通　　主產于四川等地。三葉木通的變種形態，但小葉全緣，質地較厚。

2.川木通　　為毛茛科植物鐵線蓮屬繡球藤或小木通的藤莖，均為木質藤本，長6～8m，莖圓柱形，有縱條紋，小枝有棱和短絨毛。葉對生，均為三復葉。

(1)繡球藤　　主產于四川、西藏、云南、貴州、臺灣等地。葉片卵形、寬卵形或橢圓形，長2～7cm，寬1～5cm，先端急尖或漸尖，3淺裂，邊緣有鋸齒。

(2)小木通　　主產于陜西、甘肅、福建等地。葉皮革質 ，卵狀披針形、卵形或披針形，長4～16cm，寬2～8cm，先端漸尖，基部圓形或淺心形，全緣。

3.關木通　　為馬兜鈴科植物木通馬兜鈴的藤莖，又名東北木通。

(1)木通馬兜鈴　　主產于東北、陜西、甘肅、山西等地。木質藤本，莖具灰色栓皮，有縱皺紋。葉互生，葉片圓心臟形，長10～20cm，寬15～23cm，基部心形，全緣或微波狀。

二、藥材與飲片鑒別：

1.木通　　藥材藤莖均為圓柱形，扭曲，表面灰色或棕色，皮部易與木部剝離，木部灰白色或黃白色，斷面導管孔細密，排列不規則，中央髓部圓形而大。飲片為不規則薄片，表面淺棕色或棕黃色，周邊有縱紋，灰綠色或灰棕色，氣微味苦。

2.川木通　　藥材藤莖呈圓柱形，表面具細縱溝及棱脊，外皮層有縱溝撕裂，節膨大，斷面有放射紋狀及導管孔，髓部黃白色或黃綠色，有空隙。飲片為圓形薄片，表面淡黃或黃色，有放射狀紋理及裂隙，布滿小孔，髓部較小類白色，偶有空腔，周邊棕黃色，有縱向凹溝及棱線。質堅硬，無臭，味淡。

3.關木通　　藥材藤莖呈長圓柱形，直徑1～6cm，表面灰黃色或淺棕黃色，有淺縱溝及斑狀淺棕色栓皮殘痕。體輕，質硬，斷面黃白色或黃色，皮部狹窄，木部較寬，導管多數呈針孔狀，或多層同心環狀排列，與類白色射線相間如蛛網狀，髓部小，狹條狀。飲片為圓形薄片，木部寬廣，有多層排列成環狀小孔及放射狀紋理，髓部不明顯，皮部薄。體輕，質硬。氣微，味苦。