人生病了就得吃藥打針積極治療，在藥物劑量和用法正常的情況下，出現了使用目的之外的作用就叫藥物的副作用。“是藥三分毒”，大多數藥物副作用可能對患者會產生不利影響，因而也可以說是一種不良反應。

“副作用”是老百姓經常念叨的說法。在藥學上，“副作用”僅僅是“藥品不良反應”中的一種。副作用是指藥物在正常用法、用量下出現的與治療作用無關的作用，它屬于藥物的固有效應。大多數藥物都具有一種以上的藥理作用，用于治療目的一般只是其中的一種或者兩種，其他暫時不需要的作用就變成了副作用。比如，異丙嗪具有抗過敏作用和鎮靜作用，在用于抗過敏治療時，它的鎮靜作用所引起的困倦、嗜睡就是副作用;阿托品可以解除胃腸絞痛，但存在口干、視力模糊等副作用。

用藥后除產生治療作用外，有時還會產生一些不良反應，常見的有以下幾種：

過敏反應：是某些特殊體質(一般稱過敏體質)的病人用藥時出現的一些特殊反應。多見于抗菌素和生物制品，如青霉素、鏈霉素、慶大霉素、氯霉素等;生物制品，如破傷風抗毒素、各種疫苗等。發生過敏反應，輕者出現皮疹、藥物熱等，重者則可出現休克，甚至引起死亡。因此，在使用一些會引起過敏反應的藥物時一定要作過敏試驗。

副作用：即治療作用以外的其他作用。如用阿托品治療胃腸痙攣性腹痛時，可出現口干、視力模糊等現象;用非那根治療蕁麻疹時，病人出現嗜睡、乏力。因為這些副作用是在應用常用量時與治療作用同時出現，所以難以避免。

毒性反應：是用藥劑量過大或用藥時間過久，或人體敏感性較高時出現的對人體有害反應。如磺胺類藥可引起血尿;鏈霉素、卡那霉素、新霉素等可引起眩暈、耳鳴、耳聾等;合霉素、氯霉素可致再生障礙性貧血、白細胞減少;新霉素、四環素還可對肝、腎產生損害等。