中藥半夏是天南星科植物半夏Pinellia ternate （Thunb。）的塊莖，具有燥濕化痰，降逆止嘔，消痞散結的功能，用于痰多咳喘，痰飲眩悸，痰厥頭痛，嘔吐反胃，胸脘痞悶，梅核氣等多種病；而其偽品水半夏是天南星科植物鞭檐犁頭尖Typhonium　flagelliforme （Lodd）的塊莖，僅具有燥濕，化痰的功能，用于咳嗽痰多，支氣管炎。兩者的基源、性狀、功效均不同，尤其是價格相差很大，大約是8：1，近來，市場上大量水半夏冒充半夏，自四月份以來，共抽檢10個半夏，其中有3個半夏，其余7個均為水半夏，經對10個抽樣半夏檢品檢驗、研究，并請示中檢所有關專家，總結出半夏與水半夏的鑒別要點：

　　（1）性狀鑒別：

　　半夏：呈類球形，有的稍偏斜，直徑1-1.5cm，表面白色或淺黃色，頂端有凹陷的莖痕，周圍密布麻點狀根痕；下面鈍圓，較光滑。質堅實，斷面潔白，富粉性。無嗅，味辛辣、麻舌而刺喉。

　　水半夏：呈類圓錐形、半圓形或橢圓形，直徑0.5-1.5cm，表面類白色至棕黃色，并有多數隱約可見的細小根痕；頂端類圓形，有凸起的葉痕或莖痕，有的下端略尖。質堅實，斷面白色，粉性。無嗅，味辛辣、麻舌而刺喉。

　　（2）理化鑒別：

　　半夏生品含有精氨酸（中國藥典2000版一部半夏項下薄層層析法），而水半夏不管是生品還是炮制品，均不含有精氨酸。