咳嗽是一種常見的呼吸道癥狀，多種疾病都可以引起咳嗽，正因為咳嗽很常見，不少人出現咳嗽后會自行購買藥物服用，但如果不對癥長期使用某些止咳藥，反而可能出現藥物成癮的現象。

南方醫科大學珠江醫院中醫科梁東輝主任醫師此前接受家庭醫生在線采訪時指出：對于咳嗽，原則上不主張自我用藥，因為當患者自己不知道自己是由于什么原因引起的咳嗽，擅自用藥不一定會達到治療目的，甚至會延誤病情。

《中國咳嗽指南》將咳嗽分為急性咳嗽（≤3周）、亞急性咳嗽（3-7周）和慢性咳嗽（≥7周）。普通感冒、急性鼻竇炎、急性支氣管炎是急性咳嗽的常見原因，而其中普通感冒是急性咳嗽最常見的原因。如果患者能明確是由于感冒引起的咳嗽，主要用中樞性鎮咳藥物、中成藥等止咳，如右美沙芬、蛇膽川貝枇杷膏等等。

不少藥店中的止咳藥水通常含有嗎啡類生物堿及其衍生物，常見的有可待因，這類止咳藥水具有十分明顯的鎮咳作用，但由于可待因具有成癮性，如果患者長時間使用會成癮，所以應該在醫生的指導下使用此類藥物。

除了止咳水，止咳糖漿也是常用的止咳藥。由于糖漿劑味道較好，兒童容易接受，不少家長會購買各種止咳糖漿給孩子服用，但實際上部分止咳糖漿中也含有可待因。食藥監總局官網發布的《關于修訂含可待因藥品說明書的公告（2016年第199號）》決定對含可待因藥品說明書作出修訂： 說明書中需增加12歲以下兒童禁用；哺乳期婦女禁用。以下是幾種常見的止咳糖漿的適用范圍：

（1） 非那根止咳糖漿：用于呼吸道感染引起的咳嗽咳痰及過敏性咳嗽，有鎮咳、祛痰和抗過敏作用；

（2） 復方美沙芬糖漿（速立糖漿）：有止咳祛痰作用，用于各種呼吸道炎癥引起的咳嗽咳痰；

（3） 小兒聯邦止咳露：為復方可待因糖漿，用于各種劇烈咳嗽、咳痰及過敏性咳嗽，有鎮咳、祛痰和抗過敏等復合作用；

（4） 蛇膽川貝枇杷膏：潤肺止咳，祛痰定喘。用于肺燥所致的咳喘。痰清稀的時候要謹慎使用。

建議選購止咳藥時仔細閱讀藥品說明書，了解藥物成分，含有可待因成分的藥物由于有成癮性，應在醫生指導下用藥。