拔火罐與針灸一樣，也是一種物理療法，而且拔火罐是物理療法中最優秀的療法之一。拔火罐通過物理的刺激和負壓，能促進血液循環，激發精氣，調理氣血。達到提高和調節人體免疫力的作用。

中醫認為，疾病是由致病因素引起人體氣機升降失常，臟腑氣血功能紊亂，機體陰陽的偏盛偏衰所致。當人體受到風、寒、暑、濕、燥、火、毒、外傷的侵襲或內傷情志后，即可導致臟腑功能失調，產生淤血、氣郁、痰涎、宿食、水濁、邪火等，這些病理產物又是致病因子，通過經絡走竄機體，逆亂氣機，滯留臟腑：淤阻經脈，經絡不通則經氣不暢，經血滯行，可出現皮、肉、筋、脈及關節失養而萎縮、不利，或血脈不榮、六腑不運等，最終導致疾病。

拔罐法對局部皮膚有溫熱刺激作用，以大火罐、水罐、藥罐最明顯。溫熱莉激能使血管擴張，促進以局部為主的血液循環，改善充血狀態，加強新陳代謝.r使體內的廢物、毒素加速排出，起到溫經散寒、清熱解毒等作用。

人體在火罐負壓吸拔的時候，皮膚表面有大量氣泡溢出，從而加強局部組織的氣體交換。負壓使局部的毛細血管通透性變化和毛細血管破裂，少量血液進入組織間隙，從而產生淤血，紅細胞受到破壞，血紅蛋白釋出。在機體自我調整中產生行氣活血、舒筋活絡、消腫止痛、祛風除濕等功效。

拔罐法的調節作用是建立在負壓或溫熱作用的基礎之上的，首先是對神經系統的調節作用，給予機體一系列良性刺激，作用于神經系統末梢感受器，經向心傳導，達到大腦皮層；加之拔罐法對局部皮膚的溫熱刺激，通過皮膚感受器和血管感受器的反射途徑傳到中樞神經系統。從而發生反射性興奮，借以調節大腦皮層的興奮與抑制過程，使之趨于平衡。

一般說來無病者多無明顯罐斑變化。常見的罐斑有潮紅、紫紅或紫黑色淤斑，小點狀紫紅色的疹子，同時還常伴有不同程度的熱痛感。皮膚的這些變化屬于拔罐療法的治療效應，可持續一至數天。