所謂意守丹田，多指意守下丹田。下丹田有人認為在臍下一寸五分氣海穴處，也有人認為在臍下三寸關元穴處。當然，意守丹田并非指僅守住一個穴位點，而是指意守在以穴位為中心的一定的范圍內。

在練功的初期，由于思想不容易一下子集中，丹田不能馬上守住，可先采用逐步放松法，使思想漸漸集中，雜念逐步減少，從而達到氣沉丹田的入靜狀態。應當指出，意守的目的之一，是為了預防和排除雜念，在運用過程中，不要過分用意，要似守非守，若即若離。如果勉強死守，反而會引起不必要的緊張。因此，要注意意守的火候，即意守時的注意力的強度。意守強度太小，雜念難以排除，丹田也難以守住；意守強度偏大，雖然雜念可以減少，但易招致頭痛頭脹，精神緊張等不適癥狀的出現。所以，練功初期意守火候比起“似有似無”應偏大些，精神要放松，以頭不脹痛為度，這樣有助于排除雜念，幫助入靜。隨著練功實踐的加長，可逐漸減小意守的強度，漸漸達到似守非守，綿綿若存的程度。

練功先哲們認為，通過一定時期的意守丹田鍛煉，內氣（此指感覺）就會在該區聚集，慢慢還會產生一些熱、重、脹以及類似熱氣流的感覺，并逐步明顯。再練下去，無需用意念引導，就可能自然地出現內氣循任脈—督脈循行的感覺。

部分女性患者，經期意守丹田如出現經期延長或經量過多的情況，可改為意守中丹田，即膻中穴部位。膻中穴位于胸部兩乳之間，為中氣匯集開闔之處，也是任脈與脾、腎、心包等經絡匯集之處。意守膻中穴，具有調和氣血的作用，可調節和治療某些婦科疾病。

也有一些練功人，在呼吸下行而意守丹田會出現呼吸紊亂，導致胸悶、氣短；也有的感到小腹脹滿不適或疼痛。此時，應依具體情況放棄意守丹田而改變意守其它部位或外景。