潛伏期3～6天。

1。原發感染 起病較急，大多有發熱、流涕、咽痛，1、2型以哮吼為特征，有犬吠樣痙攣性咳嗽，聲嘶及程度不等的呼吸困難，有的并發吸氣性喘鳴，體征可見胸壁凹陷，X線見聲門下狹窄的特征性“尖塔影（steeple sign）”，可危及生命。3型在1歲嬰兒表現為毛細支氣管炎和肺炎，1～3歲為哮吼，年長兒為支氣管炎，病初常有約4天發熱。小兒有下呼吸道病變的約30%。在嚴重聯合免疫缺陷病小兒，該型發生率很高，可形成巨細胞肺炎（giant cell pneumonia）。4型屬輕型感冒或無癥狀，不發熱，通常不求醫。副流行性感冒可誘發哮喘和使哮喘加重，也有并發腮腺炎、中耳炎的可能。

2。再感染 多見于學齡兒童及成人，可在初次感染數月或數年內反復受感染發病，一般為輕型普遍感冒，常不求醫。老年人可引起肺炎。

根據流行病學和臨床資料，確診須靠病毒分離及血清學檢查。

1。病毒分離 早期作咽拭子分離病毒，以原代猴腎細胞或原代人胚腎細胞分離陽性率高，通常培養10天（再感染者需15～20天，4型病毒生長慢，需20天或以上），用豚鼠紅細胞吸附抑制試驗證明病毒存在。

2。血清學檢查 取病初及病后3～4周雙份血清作補體結合試驗、血凝抑制或中和試驗測抗體效價，若4倍升高有診斷意義。