人總是要得病的，得了病就免不了要打針、吃藥。但似乎并沒有太多人去盤算一下打針、用藥的“經濟賬”。這話可能會招致病友和家屬們的反感：“曾醫生，你這是什么話?我們就是要不惜代價治好病，花多少錢，用什么藥，你管得著嗎?”對此我要說，我遇到的大多數病人家屬，都把“不惜代價”掛在嘴上。這種愛護病人的心情可以理解，但是也要講究辯證法，對吧?

　　我認為用藥的辯證法首先是：藥即是毒，無藥不毒;其次，用藥還是要算經濟賬的，有了醫生的指導，才能夠算好經濟賬。

　　常有人吹噓他的藥“無毒副作用”。但藥學家都知道，藥和毒是同一種事物的兩個側面。完全無毒副作用的藥就不是藥。藥效越大，毒副作用也會大些。用任何藥，在期望它達到療效的同時，都應承擔它所帶來的毒副作用。這個得和失的賬，必須斤斤計較。

　　近幾年，有些外國醫生提出了一個新名詞，叫做“價效心臟病學”。意思是講：對各種診療辦法都要從它的療效和費用兩個方面來考慮是否合算。

　　有些昂貴的檢查原本不是非做不可的，有些貴藥和進口藥的實際療效并不一定比便宜得多的國產藥好多少。這才發現，有些錢花得不太值。

　　可以舉出很多例子：抗感冒藥花樣不斷翻新，價格成倍增高，但基本成分和實際療效同傳統老藥并沒有多大區別。在日常生活中，病人不管病情是否需要，濫用抗生素的情況非常普遍。其結果不但使病人花了很多錢，而且造成致病細菌的抗藥性大大提高。使抗生素到真正需要時不再有效，后果反而更嚴重。

　　比如說，同是降壓藥，復方降壓片每片0.023元，心痛定每片0.029元，尼群地平0.072元，而洛活喜等一些外國藥則每片高達6～7元。外國藥也可能確實有優點，但總得看值不值，還得看病人出不出得起。有個美籍華人資本家對醫生說，外國醫生要他服用降膽固醇藥，一直要吃到90歲。他說：“這樣服藥，我要破產啦!”

　　除此以外，還存在是否有必要使用的問題。在特殊情況下，為了治病救命，必要時不惜用貴藥，是無可厚非的。但實際上，小病大治，輕病用貴藥，相當常見。一次普通的感冒，很多藥都能有效，甚至不吃藥也沒什么了不起。我在國外工作時，有次一個醫生講笑話：“我對感冒病人說，您得馬上看醫生。吃了藥，一個星期就好了;如果不吃藥，要七天才能好。”但現在往往看一次病就得花幾十元、幾百元，其中有些藥，不過是廣告標新立異，包裝冠冕堂皇，內容都是一樣的。

　　一位曾經在農村做過赤腳醫生的朋友講過這樣一件事，說他所在的村子里有個人突然劇烈頭痛，當時沒有止頭痛藥，他便從藥箱中找出一片鈣片，交給患者，并說這是治頭痛的藥，結果患者服后頭就不痛了。這里面可能有夸張的成分，但這種效應也見于流行病學和臨床醫學的研究中，即給予已知并無作用的“安慰劑”，也可對一部分人“有效”。1955年國外有人正式報道了對9種疾病進行共15次實驗的結果，發現“安慰劑效應”竟達15%～58%，平均35.2%。其后有不少類似的報道也證實了這種效應。英國有家醫院有這樣的特例，使用安慰劑竟能使73%的十二指腸潰瘍患者的潰瘍面完全愈合。

　　這就是說，因為人能接受“暗示”，所以，無論哪一種藥品或治療手段，客觀上不管是否有效，都會對1/3左右，甚至更多的人“有效”。假如再給這種安慰劑加上一個很具吸引力的商品名稱或其他更高超的暗示手段，就能指望“有效”人數進一步增多。

　　這就是為什么一些實際上無效的藥品、保健品或其他被吹噓為能防病治病的手段，能夠暢銷一時的原因。

　　隨著新的醫改政策出臺，不少老年人擔心今后怎么看病，才能做到既省錢、又不影響身體健康。關于這個問題，涉及許多方面，在此做一些討論。

　　有病尋醫不如及早防治 俗話說：“小洞不補，大洞尺五。”這種觀念，用在醫療保健上也是完全正確的。在疾病防治問題上，有一個普遍的規律：處理越早，效果越好，花錢越少。晚治不如早治，早治不如預防。

　　“預防為主”是我國衛生工作一貫的方針。其中，以“一級預防”最有效。所謂“一級預防”是指對基本健康的人，強調學習衛生保健知識，遵守合理的生活方式，去除某些不良習慣(如吸煙、酗酒、暴飲暴食等)，適當參加體育鍛煉，增強體質，提高心理素質。通過這些積極措施，使機體對疾病的抵抗力和對環境的適應力提高。“二級預防”指通過自我注意和健康檢查早期發現疾病。“三級預防”則是對已有病者采取有效措施，防止病情加重。美國有資料表明健康教育投入1美元，醫療費用可節約6美元。國內報道，心血管病預防教育投入1元，醫療費用可節約8.9元。可見預防比治療合算得多。

　　保健不在于用藥 說起保健，不少人馬上會想到保健藥物。在他們心中似乎存在“人老了，即使沒病，也要用點保健藥”的觀念。其實，這是一種認識上的誤區。特別是近些年，保健品充斥市場，良莠不齊。雖然都用“科學”的詞藻，把自己產品的好處說得天花亂墜，但實際效果卻不可靠，至少是價高質低。經濟狀況不太富裕的人，犯不著花這種冤枉錢。

　　當今，老年人最常見的是慢性非傳染性疾病，如心腦血管病、糖尿病、腫瘤等。這些病，都有一些公認的“危險因素”。例如，肥胖、高血壓、糖脂代謝異常，以及一些不良的心理、行為因素。其中，有的本身就是一種疾病，應該及時治療，有的則需要自己注意。保持平衡膳食，戒煙限酒，堅持適當運動，防止過胖，注意勞逸結合和心理調適，對于防止這些疾病的發生，都有很重要的意義。而盲目使用保健品，卻不能起到什么真正作用。如果已有高血壓或糖尿病，就應該及時進行合理的綜合治療。所謂綜合治療，就是說，在用藥的同時，還要從飲食、運動、生活、心理各方面加以注意，而且，還必須長期堅持。這樣，就能用較少的藥達到較好的療效。一般講，合理的治療并不需要花很多錢，但卻能有效防止它們引起的各種嚴重并發癥。相比之下，治療這些并發癥不但必須花多得多的錢，而且效果也遠不如早期治療好。特別像腦中風、心肌梗死、慢性腎功能損害等，在病人生理、心理上都成為沉重的負擔，使生活質量明顯下降。

　　對于腫瘤，關鍵也在于預防和早期發現。早期腫瘤治療困難不大，花費不很多，預后也較好。但只有定期進行健康檢查，才不致耽誤病情。