益生菌究竟有哪些作用？研究認為，益生菌既有治療又有保健的作用。其主要功能如下：

　　1．防治腸道疾病 例如腹瀉，有益菌通過腸壁占位以及產生乳酸、醋酸等有機酸抗菌物質，抑制或殺死致病菌。另一方面，這些有機酸能刺激腸道蠕動，具有促進排便作用，可以防治便秘。具有雙向調節作用。

　　2．促進機體代謝和營養吸收 有益菌能產生蛋白酶、脂肪酶、淀粉酶，幫助消化吸收。另外，有益菌能夠在腸內合成維生素B1、B2、B6、B12、K、尼古丁酸、葉酸等，起到促進健康作用。有益菌在發酵過程產生的乳酸有利于人體對鈣、鐵、鉀的吸收，因此有利于對缺鈣、缺鐵的防治。

　　3．延緩衰老 有害菌在體內繁殖，參與蛋白質的發酵過程，產生氨、硫化氫、糞臭素、胺類和酚類等有害物質，并積存而被人體吸收，從而促進了衰老的進程。有益菌能抑制有害菌的生長，間接地減少這些毒性物質，并能部分分解排出這些毒性物質。

　　4．降膽固醇、降血壓 有益菌通過酶的作用，可將膽固醇還原成糞固醇。糞固醇不被腸道再吸收，只能隨大便排出，從而降低了人體的膽固醇。乳酸菌能產生血管緊張素轉化酶（ACE）抑制肽，從而降低血壓。日本用瑞士乳酸菌發酵生產一種酸奶，稱CALPIS，經臨床觀察有一定的降壓作用。

　　5．防治婦科疾病 婦女細菌性陰道炎（BV）的發生，是由于患者乳桿菌減少或缺乏，使陰道內厭氧菌過度生長（如加德納菌），造成炎癥。乳酸菌在體內繁殖，產生酸及H2O2可殺死或抑制這些致病菌。我國已有用乳酸菌制備的藥品，治療陰道炎，取得較好的效果。

　　6．降低過敏反應 據報道，乳酸桿菌具有抵制通透性增加的作用，增強內臟特定的免疫球蛋白A對疾病的響應等，這些因素均有利于克服“過敏反應”。

　　7．免疫賦活作用 有益菌能刺激賦活機體的體液和細胞免疫功能。

　　8．防治癌癥 有益菌能阻止有害菌產生類似亞硝.酸胺的致癌物質，并減少β-葡萄糖苷酸酶等與癌變有關酶的生成。有益菌能抑制有關致癌微生物的生長，如胃癌——幽門螺桿菌、宮頸癌——人乳頭狀瘤病毒。有益菌可激活機體的抗腫瘤免疫，通過巨噬細胞、腫瘤壞死因子、干擾素等，促使腫瘤細胞凋亡而發揮防癌抗癌效果。益生菌的應用很廣泛，可分為食品、藥品、保健品三大類。

　　食品 是目前益生菌應用最廣泛的領域，例如各類酸奶。酸奶中的乳酸桿菌、雙歧桿菌就是有益菌，有一定的生理功能。長期飲用酸奶對健康有益。

　　藥品 目前，獲國家批準生產的益生菌藥劑已有十多個。益生菌藥品其療效雖不及抗生素那樣快和顯著，但比抗生素更安全，且復發率低，特別是抗生素對治療病毒的感染無顯著效果，而益生菌藥品對治療病毒的感染有一定的效果，如輪狀病毒感染的秋季腹瀉。益生菌藥品由于多是活菌制劑，因此不宜空腹服用，避免與抗生素同時使用，確需使用抗生素可用靜脈滴注，或隔2小時后口服。

　　保健品 保健品的作用是防病或輔助治療，有病還得求醫服藥。在選用保健品時，應根據自己的健康和經濟狀況，選擇適合自己的益生菌保健品。

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