臺灣一名60歲男性近年來只要一轉頭或低頭,就見到眼前景物在快速地旋轉,持續數秒鐘至數分鐘,據他稱“每晚睡前剛躺下,或者平躺久了一向右翻身,又感覺四周圍在旋轉,噁心想吐,只能保持著向左側臥,才會比較安定。”

他稱,暈眩發作時,右耳還會聽到一陣一陣忽大忽小的“嘰～嘰～嘰”,彷彿耳邊有蟬正在高歌。起初以為是自律神經失調,后以為是腦部長東西,核磁共振掃描卻無異常發現。

他到臺灣知名的高雄元景耳鼻喉科神經科診所就醫,醫師陳建志檢查后發現是右側后半規管及水平半規管耳石沉積癥,在進行幾次的耳石復位術后,暈眩消失,就連耳鳴也消失了,原來是罹患了橢圓囊病變性耳蝸綜合癥  (utriculopathic cochlea syndrome)。

圖說:圖解說明橢圓囊病變性耳蝸癥候群機轉。

陳建志稱,此病起因于耳石掙脫耳石斑,離開橢圓囊,沉積于某一支半規管內,就會在患者改變頭部姿勢時,因重力及慣性作用,持續帶動半規管內淋巴液的流動,使患者以為頭部還在轉動,引發眼震及暈眩。

“耳石斑少了大量耳石,重量明顯減少,橢圓囊變輕,向上浮起,膜性迷路型態改變,經由連接管,向上拉扯球囊及耳蝸管。近端段耳蝸管  (高頻耳蝸) 向上扭曲,柯蒂氏器跟著位移,聽毛扭曲,聽毛細胞發出電生理訊號,經由聽神經傳進腦干,最后傳進大腦顳葉,產生聽覺,患者聽見耳鳴。”

當耳石在半規管內滾動時,整個膜性迷路也會跟著震動,不僅耳鳴加劇,還會出現迴音,易生聽覺過敏,甚至誘發偏頭痛。陳建志提醒,此病治療以耳石復位術為主,醫師要觀察患者眼球,轉動患者頭部,改變身體姿勢,把易位的耳石逐一歸回橢圓囊內,同時治療暈眩及耳鳴。

圖說:醫師正以耳石復位術治療患者。

需注意的是,上半規管裂隙、半規管外淋巴瘻管、骨性半規管發育不良、前庭性陣發癥 (顱內動脈壓迫聽神經)、前庭性偏頭痛及梅尼爾氏病患者,也會在陣發性暈眩發作時,同時耳鳴,耳石復位術只會加重病癥,宜先正確就醫才能對癥下藥。