據一多國研究小組報道，在有關阿片類止痛劑治療慢性非癌癥性疼痛的首次長期前瞻性試驗中，大多數患者均首選經皮芬太尼（fentanyl），而并非先前應用的阿片類藥物。

    英國米德爾斯布勒市南克利夫蘭醫院的Keith Milligan博士及其同事選取了一批平均病程為8.8年的慢性疼痛患者。這些患者在其間曾使用過40種不同強效阿片類藥物中的一種。其中，分別有530名和524名患者參與了安全性分析和療效分析。芬太尼的平均起始劑量為48μg/小時，12個月時增至90μg/小時。

    基線時受試者的有效率為72%，其中有67%在12個月的研究期內仍保持這一療效。89%的患者首選芬太尼，而并非先前所用的藥物，其原因主要為該藥的止痛效果更好，且使用更方便。這一研究結果發表在8月出版的《疼痛雜志》上。

    多數不良反應均屬輕至中度。65歲以上個體與年輕者相比，發生率相似。最常見的可能或肯定與芬太尼有關的不良反應包括：惡心、便秘、嗜睡、多汗和嘔吐。不良反應的發生率并未隨療程延長而增加。

    經皮芬太尼組患者并未出現成癮行為。研究人員認為，“害怕成癮是慢性非癌癥性疼痛患者較少使用阿片類藥物的原因之一。該研究進一步證實了這種恐懼是沒有根據的。”