臨床觀察發現，不少老年人存在著持續腹瀉后，瀉被止住了，但便秘又來了的現象;或者有的老年人幾天不排便，一旦解出后，接著腹瀉又不可收拾。那么，腹瀉與便秘“交替發作”的原因是什么呢?

　　警惕藥物給胃腸道帶來的傷害
　　據了解，這種情況與經常使用中藥的瀉下藥有關。如今不少中藥緩瀉劑均含有“瀉下要藥”大黃，它雖能促進腸蠕動有利于排便，但長期或大量使用后可使腸蠕動過快，破壞原有的胃腸蠕動速度，導致胃腸功能紊亂，使食物來不及完全消化就被排出體外形成腹瀉，當腹瀉時又常使用止瀉藥來減緩胃腸蠕動，這樣腸的正常蠕動受到抑制，最終將出現胃腸功能紊亂，便秘隨之而來。

　　合理選藥是關鍵
　　所以，老年習慣性便秘患者在緩瀉的同時，要注意調理胃腸道功能，盡量避免長期服用含“大黃”的瀉下藥，而可以選擇一些外用藥，如開塞露、甘油等灌腸劑，通過潤滑腸壁，軟化大便，以利大便排出。便秘較嚴重時，可以選用硫.酸鎂、便塞停(比沙可啶)等增加腸蠕動的緩瀉藥口服，但也不宜長期服用，以免患者出現依賴性。老年人腹瀉使用各種止瀉藥時，適當補充一些生物制劑，有助于調整胃腸道功能。

 
　　便秘老人還應適量進食一些粗纖維的食物，每天清晨飲一杯溫開水。此外，便秘者忌久坐，適當參加戶外活動，如散步、慢跑、跳舞、打拳等，可促進腸蠕動，有利于排便。