在山區的一些個體醫生或鄉村郎中，喜歡將山上及路邊自采的野菊花代替菊花使用。其實，二者并非同一種植物，其功能和主治也有所不同，不可混同。菊花與野菊花為同屬近緣植物，它們的區別在于：

生長環境不同。菊花均系栽培物，因產地不同可分為杭菊花、滁菊花、亳菊花等。野菊花為野生，多長于路邊、丘陵、荒地、山坡等，全國大部分地區均有分布。

形色差異。菊花呈圓錐形或扁球形，花直徑1.5~3厘米。花色多樣，有黃色、棕色、白色等。野菊花呈類球形，花直徑0.3~1厘米，花色多棕黃色，少量為褐色。

功效差異。菊花，性味甘、苦，微寒，歸肺、肝經。功效是散風清熱，平肝明目。常用于風熱感冒(桑菊飲)、肝陽上亢之頭痛眩暈目赤(羚羊鉤藤湯)、肝腎陰虛之眼目昏花(杞菊地黃丸)等。現代研究表明，菊花能降血壓、擴張冠狀動脈增加血流量、增強毛細血管抵抗力，故還能治療高脂血癥、高血壓及動脈硬化等。野菊花，性味苦、辛，微寒，歸肝、心經，主要功效是清熱解毒。主治癰腫、疔瘡、目赤、瘰疬、天皰瘡、濕疹等。由于清熱解毒之力盛于菊花，它擅長治療各類疔瘡癰腫之疾(代表方有五味消毒飲)。此外，野菊花與菊花一樣，也具有抗炎、抗病毒、降壓、降脂等作用。

古人有“真菊延齡，野菊泄人”之說。菊花既是中藥，也能當保健品食用，毒副作用極小。而野菊花性苦寒，長期服用或用量過大時，會傷及脾胃陽氣，出現胃部不適、胃納欠佳、腸鳴、大便稀溏等不良反應，脾胃虛寒者及孕婦都不宜用。所以菊花與野菊花在臨床應用時不能混淆，更不能相互替代。