外號“甘國老”

    留心看醫生為你開的中藥方子，會發現一個有趣的現象：每種藥方中，有一種藥材的出場頻率十分高，可謂“混了個臉熟”。這種藥材就是甘草。

    甘草在中醫藥歷史上，號稱眾藥之王、藥中國老。《神農本草經》將其列為藥之上乘；南朝醫學家陶弘景將其尊為國老，稱此藥為眾藥之王，經方少有不用者。因此，甘草有個很經典的外號，叫做“甘國老”。

    甘草常常被加入藥方子里面，這是因為它能讓煎出來的湯藥沒那么苦。甘草也叫做甜草、蜜草。它的甜味主要來源于其中的主要成分——甘草甜素（又稱甘草酸），其甜度高于蔗糖250倍。

    除了讓苦不堪言的中醫湯藥沒那么難喝，甘草之所以在處方中如此頻繁出現，是因為它有調和其他藥物的作用，中醫上叫做調和諸藥。目的是為了防止其他藥物作用太強，避免使病人產生其他的不適癥狀。

    例如，在麻黃湯中，甘草的作用是緩和麻黃、桂枝的猛烈藥性，讓人既能出汗，又不至于出汗太多而傷耗身體。

    甘草在臨床應用中分為生品和蜜炙品。生甘草與炙甘草，在藥性上有不同偏性：生甘草味甘偏涼，炙甘草味甘偏溫。

    甘草片，連服別超7天

    甘草還有祛痰止咳的良好功效。

    老百姓比較熟悉的復方甘草片，就是一種以甘草為主要成分的中成藥。一般人覺得，相對于開方抓藥等一系列操作，服用復方甘草片簡單多了。

    但其實，服用復方甘草片也有講究。

    復方甘草片除含甘草外，還含有阿片粉、樟腦、八角茴香油等其他成分。長期、大量服用復方甘草片，可能會出現阿片的不良反應，如排便、排尿困難等。便秘和前列腺肥大的病人，要慎服復方甘草片。

    阿片類藥物久服可能成癮，因此，復方甘草片不宜長期大量服用（服用時間不宜超過7天），達到鎮咳祛痰的效果就好了。

    另外，復方甘草片的服用方法比較特殊：舌下含服，而非吞服。

    這是因為，舌下含服時，復方甘草片中的樟腦、八角茴香油能刺激支氣管黏膜，反射性增加腺體分泌，稀釋痰液，使痰容易咳出。

    最后，要提醒老百姓的是：如果服用復方甘草片超過7天，癥狀沒有緩解，就不要再服用，而應去看醫生了。