很多家庭都或多或少的貯藏一些藥物，以便應急。但是，如果保管不當或貯存過久，藥物就可能失效。當我們使用這些藥物時，輕則療效下降或不起作用，重則影響健康或加重病情。因此，為了保證大家的健康，在藥物的貯存保管過程中，必須做到“三防”、“四注意”：
　　三 防
　　一防溫度過高。溫度是引起藥物變質的重要因素。一般說來，溫度每升高100C，化學反應的速度就增加2～4倍。較高的氣溫容易使藥物發生霉爛和蟲蛀而變質失效。如各種疫苗、生物制劑、酶制劑須在較低溫度下貯藏；含有揮發性成分的藥物，如酊劑和含揮發油的中藥（如薄荷、丁香、桂皮、細辛等）都要在低溫下保存；各種膠丸、糖衣片也要低溫保存，否則藥物容易發生變形或粘連。當然，也不是所有的藥物都適宜于低溫貯存，如鎂劑、魚肝油乳劑等在低溫下容易分層。
　　二防濕度太大。許多藥物都要求在干燥、通風的條件下保存。因為，在潮濕的空氣中，藥物會吸收空氣中的水分，從而導致藥物霉變和分解。例如阿司匹林，在干燥情況下比較穩定，當它接觸水分后就漸漸分解成醋酸和水楊酸，后者對胃有較大的刺激。吸潮后糖衣片的糖衣會變色；糖漿劑易發霉、生蟲；固體藥物常粘結成塊；濃厚的藥物可變稀。潮濕的空氣還能使維生素A、維生素D、腎上腺素、苯酚等許多藥物氧化變質，所以這些藥物均應根據規定條件進行密閉或嚴封。
　　三防光線照射。有些藥物要在暗處貯存，這是因為光線特別是紫外線常常會使藥物發生一系列化學變化。如維生素D2在紫外線的照射下，會產生有毒物質。還有許多藥物被光線照射后會產生顏色變化。凡是對光敏感的藥物，要避免日光直接照射，可用深色容器貯藏，或者在無色玻璃容器外包上不透明的黑、藍色紙。
　　四 注 意
　　一是注意品種必須精簡。家庭藥箱內的藥物品種不能“多多益善”，宜篩選那些安全、必備、便于保存、適于家庭使用的藥物，千萬別將藥箱變成“雜物桶”。一般說來，保存的品種應以片劑、丸劑、散劑和少數幾種外用劑型藥物為主。內服的液體制劑容易發霉變質，不應久貯；針劑大多數藥理作用迅速，除非有條件的家庭，通常不適合列入家庭常備藥；“身份不明”的藥品應及時處理掉。
　　二是注意標記必須醒目。藥物貯放時應分門別類、整齊有序，不能混雜凌亂。原包裝完好的，可以原封不動；零散的就應分別裝入棕色玻璃瓶內，將蓋擰緊，并貼上醒目的瓶簽，寫清楚藥物名稱、規格、用量和用法。外用藥最好用紅色瓶簽或用紅筆書寫，做到內服、外用有別。至于消毒、滅蚊蠅、滅蟑螂、殺鼠藥決不可放在小藥箱內，以免誤服而鑄成大錯。
　　三是注意存放必須恰當。除了注意選擇避光、干燥、密封、陰涼的地方貯藏藥物外，還應選擇兒童拿不到、成人使用又較方便的地方。最好放在小藥箱內加鎖保存，以免兒童、老人、不識字者及精神疾病患者誤服。
　　四是注意及時更新。通常藥物包裝上或說明書上都標有有效期，應當在有效期內使用。沒有規定有效期的藥品并不等于永遠有效。不少藥物盡管按照規定的要求貯藏，但放置日久，在空氣中仍然會緩緩變質，有時療效下降，有時毒性增大。因此，當藥物存放得過久時應及時更新。藥品是否失效還可以從外觀上加以鑒別，如發現片劑疏松、變色或有色斑；糖衣變色、粘連或開裂；膠囊粘連、開裂、嚴重變形、藥物漏出；丸劑粘連、霉變、蟲蛀；散劑結塊、發霉；眼藥水變色、混濁或產生絮狀物、沉淀；酊劑揮發過多（藥物濃縮）、變色，產生大量沉淀；糖漿劑發霉、發酵、冒氣；軟膏酸敗、異臭、變色、結晶或油層析出等情況時，說明藥物已失效，不能再保存，更不能再使用，必須及時丟棄并更換。