目前常用的止咳藥按照它們的作用部位可分為兩大類：

　　1．中樞性止咳藥：如嗎啡，可待因類等。鎮(zhèn)咳作用強而迅速，但這類止咳藥有成癮性，應該慎用，每天服用不要超過30毫升。此外，含有可待因成分的合劑，不要長期服用。現(xiàn)在還有一類鎮(zhèn)咳藥如右美沙芬，這類止咳藥沒有成癮性，可以安全使用。

　　2．外周性止咳藥：這類藥通過降低呼吸道感覺神經(jīng)末梢對刺激的敏感性而產(chǎn)生止咳效果的。常用的有復方甘草合劑，各種止咳糖漿，口服后，能覆蓋在發(fā)炎的咽部粘膜上，使粘膜少受刺激，而達到止咳作用。

　　還有一大類中藥類止咳藥，這類止咳藥一般以寒、熱、溫、涼四性來分，止咳與化痰又有不同。風寒型，咳嗽聲重，鼻塞流涕，咽癢，用解表散寒止咳藥，如風寒咳嗽沖劑、通宣理肺丸、小青龍顆粒。風熱型，咳嗽聲重，痰黃，口干，要用清熱止咳藥，如急支糖漿。晨起咳嗽痰多，或有痰塊，多屬痰濕咳嗽，要用化痰止咳藥，如半夏露、橘紅片。若干咳痰少，喉癢，屬秋燥咳嗽，或是陰虛，需用潤肺止咳藥，如川貝枇杷露、秋梨膏。若為干咳，且久咳不止，可適當使用鎮(zhèn)咳藥，如強力枇杷露、鎮(zhèn)咳寧膠囊等。如果自選中成藥治療，應分清自己屬于哪型，不可亂用。