抗抑郁藥主要是指治療情緒低落、心情郁郁寡歡、悲觀、消極的藥物。此種藥物用藥后具有使情緒振奮、思維能力增強和精力好轉的目的。抗抑郁類藥物有許多種，自從50年代問世以來，發展很快，特別是近十幾年以來，許多新型抗抑郁藥層出不窮。這類藥物不僅有抗抑郁的療效，對焦慮不安、強迫狀態及恐怖癥也有一定療效。

根據英國一項新研究顯示，加服抗抑郁藥物有助于這些患者得到治療和身心康復。身體疾病常給患者帶來心理上的影響，引發抑郁。這一研究成果正被納入歐洲抑郁癥治療指導方針。

國王學院精神病學院的研究人員系統分析了51項此前相關研究的結果，發現中風、艾滋病、帕金森綜合征以及多種癌癥的患者為治療抑郁服用美國禮來公司出品的百憂解、葛蘭素-史克公司生產的帕羅西汀或法國賽諾菲-安萬特公司生產的地昔帕明等抗抑郁藥，效果好于服用安慰劑。在分析覆蓋的大約3600名患者中，六分之一的人在服藥6周至8周時抑郁癥狀得到明顯改善。

據報道，大約十分之一的身體疾病患者會同時飽受抑郁癥的折磨。而有關研究發現，醫生們因為對抗抑郁藥于患者有無療效沒有把握，往往不會給患者開抗抑郁藥。