蛇膽，是蛇體內貯存膽汗的膽囊。所有的蛇膽，都可入藥，特別是金環蛇、銀環蛇、眼鏡蛇、眼鏡王蛇、五步蛇、蝮蛇的膽，更是入藥的寶貴原料。

    蛇膽治病，最靈效的是：清熱解毒，祛風祛濕，明目清心；特別是急性風濕性關節炎、肺熱咳嗽、胃熱疼痛、肝熱目赤、皮膚熱毒等患者，療效極為顯著；用蛇膽治外痔，以麻油調涂至患處，二三日即可見效；對于未潰的疼痛、腮腺炎、淋巴結腫大等，涂用蛇膽后，即可消炎止痛；疥瘡，頑皮癬、神經性皮炎等皮膚類疾病，經常涂抹蛇膽，也可收到很好的療效；目前在我國，以蛇膽為主配制成的中成藥有十多種，如蛇膽川貝液，蛇膽川貝枇杷膏、蛇膽川貝散、蛇膽半夏散、蛇膽陳皮散等很受群眾歡迎；醫學研究表明：蛇膽中含有豐富的微量元素銅、鐵、鈣、鎂、維生素C、E等，它們在維護人體內激素和延緩肌體衰老等生命活動中，起著重要作用，經常服用蛇膽，可通過調整人體內環境，改善肌體循環，增強免疫力，達到外病內治的目的。

    但在日常生活中，常有生吞蛇膽的現象，這樣做極易事與愿違。現代醫學研究表明，生吞蛇膽易患鞭節舌蟲病。鞭節舌蟲，是蛇體內的一種常見寄生蟲病，蛇膽，又是鞭節舌蟲依附的主體，生吞蛇膽，當其進入消化道后，鞭節舌蟲可在腸粘膜下寄生，大量吸食人體營養，時間一長，還會因粘膜損害而發生腹痛、腹瀉、持續性發熱等癥狀。蛇是沙門菌的重要攜帶者和傳染源。有資料表明，蛇攜帶沙門菌率達50%，蛇膽帶菌率則更多，既使用40°的白酒浸泡蛇膽半小時后，沙門菌未見抑制和減少。所以生吞蛇膽或以膽汁調酒飲服，都是非常危險的事情，可引起急性胃腸炎、傷寒、副傷寒、寄生蟲感染等疾病。

    因此，蛇膽必須蒸熟后服，配制的蛇膽酒，也不可現配現服，必須泡一段時間后飲服，才無大礙。