什么季節最適合吃苦味呢？是冬季。因為水克火，冬季屬水，是最缺火的季節。冬天當養腎，吃點苦溫的東西，苦溫主堅，燥濕利水，有強壯腎臟的作用，比如羊肉就是苦溫的。苦溫又是陰火，不會灼傷腎陰。就像把捏好的泥人放在燒過的爐膛里慢慢地烘干，既不會燒焦，又能把泥人燒硬，更不會變形。

　　苦味入心和小腸，能瀉心火和小腸火。凡是清熱瀉火的藥，都有苦味。最為大家熟知的，就是苦瓜和黃連，專門解決口舌生瘡、心煩失眠這類心火上炎的問題。小腸火其實也是心火，心火下注到小腸，傳到膀胱，導致小便黃、疼痛，這種情況小孩比較常見，也要用苦味的藥來治，比如黃連。

　　苦味的東西分兩類

　　五行中，火有溫暖升騰的特性，苦味屬火，但苦味又屬陰，它是陰火。所以，苦味的東西分兩類：一類是苦溫的，例如咖啡、紅茶，祛除濕氣的作用比較強，就是中醫所說的“燥濕”；一類是苦寒的，例如蓮子芯、綠茶，有清熱、瀉下的作用。

　　焦三仙——健脾助消化

　　有一個著名藥方叫做焦三仙，是把山楂、麥芽、神曲這三味藥炒焦后制成，治療積食特別靈驗。還有焙過的雞內金、烤饅頭片、鍋巴，這些用火烤過的東西，都是苦味的，都有健脾助消化的作用。

　　不適合吃苦味人群

　　什么人不能多吃苦味？胃液不足的人，比如萎縮性胃炎患者。沒有胃病的人，大吐大瀉之后，或者吃了過多的辛辣食物，也有可能胃液不足。于是胃部虛火，使人感到胃里隱約有火燒一樣的痛感，這種人常口干舌燥，愛喝涼水。

　　胃液不足的人，要少吃苦味，因為苦為陰火，胃為陽土，苦味會抑制胃液的分泌，而胃喜潤惡燥，所以苦味的東西吃太多會敗胃口，傷胃津，甚至引起胃痛。如果遇到這樣的急性胃痛，馬上喝點糖水就能緩解。長期胃液不足的人，吃微甜味的食物就可以滋養胃液，比如銀耳羹或者麥冬粥，都是很好的選擇。

　　良藥苦口利于病

　　但日常飲食中，苦味太重的東西，不可多吃。事實上我們每天所吃的食物，單純苦味的也極少。也許只有咖啡和茶是個例外。咖啡、茶，也不是純粹苦味的，只是苦味相對比較重。為什么可以天天喝呢？因為咖啡和茶是必須要沖泡的，用的量很少，喝的時候還加了大量的熱水。苦有燥濕的作用，加水一起喝就能避免傷津。苦還有清熱的作用，用熱水沖泡就減少了寒涼。

　　明白了這個道理，你就掌握了喝咖啡和茶的學問。如果你陰虛火旺，體內缺水，就要少喝咖啡，更不要喝濃咖啡。如果你體質虛寒，就要少喝綠茶，更不要喝冰綠茶。

　　陰虛火旺體質

　　主要癥狀為：咽干口燥，心煩易怒，轟熱升火，舌質紅絳。

　　以苦寒制火：如苦瓜、苦菜、厥菜、絲瓜、茄子、小米、蕎麥等，可以寒涼之性化熱降火，多用于實火癥。

　　虛寒體質

　　體質特征為：形體適中或偏胖，但較弱，容易疲勞；面色偏白而欠華；食量較小，消化功能一般；平時畏寒喜熱，或體溫偏低；唇舌偏白偏淡，脈多遲緩；性格內向，喜靜少動；精力偏弱，動作遲緩，反應較慢，性欲偏弱。容易生病。

　　宜食食物：性溫味甘辛，具有健脾補氣、溫暖腸胃及祛寒作用的食物，如秈米、羊肉、雞肉、牛肚、豬肚、鏈魚、草魚、荔枝、辣椒、韭菜、茴香萊、芥菜、肉桂、干姜、生姜、花椒、胡椒、小茴香、白蔻、紅糖、桃子等。