鐵元素是構成人體的必不可少的元素之一，缺鐵會影響到人體的健康和發育，最大的影響即是缺鐵性貧血，世界衛生組織的調查表明，大約有50%的女童、20%的成年女性、40%的孕婦會發生缺鐵性貧血。補鐵是通過食物或專用營養劑為人體額外補充必須的、適量的無機鐵或有機鐵化合物，從而補充鐵元素以達到強身健體、預防或輔助治療疾病目的的過程。

鐵的缺乏相應地表現出：神經衰弱、記憶力減退、頭昏腦漲、注意力不集中、反應遲鈍、性功能障礙等。常熬夜人易患腸胃毛病，還常伴有腰膝酸軟、手腳冰冷、失眠等癥狀。女性缺鐵的表現沒有特異性，容易怕冷、月經量少、閉經或量多、痛經、皮膚易產生皺紋色斑、口腔易發潰瘍等。這時候就需要到補鐵，鐵的補充要注意什么？

1、補鐵時首選口服的鐵劑，對口服反應大，出現厭食、胃出血，或有胃腸疾病、吸收不良，或急需迅速糾正貧血癥狀時，可考慮應用注射用右旋糖酐鐵。

2、盡量選用2價鐵（亞鐵），2價鐵的溶解度大而易被吸收，3價鐵劑在體內的吸收僅相當于2價鐵的1/3，且刺激性較大，只有轉化為2價鐵劑后才能被吸收。對胃酸缺乏者，宜與10%稀鹽酸并用，有利于鐵劑的解離和吸收。

3、初始應用小劑量，數日后再增加劑量。根據中國營養學會推薦劑量，一日補鐵的最小劑量為10毫克，最大為30毫克。若按服鐵的吸收率為30%計，一日口服180毫克的鐵較好。

4、牛奶、蛋類、植物酸、鈣劑等可抑制鐵劑的吸收；茶、咖啡、柿子中的鞣質與鐵形成不被吸收的鹽，使鐵在體內的儲存降低而致貧血；但肉類、果糖、氨基酸、脂肪可促進鐵的吸收；維生素C作為還原劑可促進鐵轉變為2價鐵劑，從而促進鐵的吸收。

5、習慣性主張鐵在餐后服用較好，餐后服鐵固然可減少不良反應，但食物中有植物酸、磷酸或草酸鹽，使鐵的吸收減少。因此，應在餐前或兩餐間服用，最佳時間是空腹。

6、口服鐵治療有效的最早指標是在服后3～7天網織紅細胞開始上升，第7～10天達高峰，2周后血紅蛋白上升，一般約2個月恢恢復正常。