脖子只是身體的一個小小部位，它的功能和重要性卻非比尋常，甚至是牽一發而動全身。想要促進身體功能，就從熱敷脖子開始。中醫師整理出熱敷頸部的5大好處，原來小小的熱敷動作，就能改善這么多困擾。

好處一 提神醒腦

頸椎左右各有兩條頸動脈和脊椎動脈，負責供給腦部血液；而頸椎中的脊髓又是大腦中樞神經的延伸，常常熱敷脖子可以促進血液的流通，大腦不缺氧，自然可以提神醒腦。

好處二 促進新陳代謝

脖子健康也影響經絡氣血的通暢。人體的督脈、膀胱經、小腸經、膽經、三焦經等5條重要的經絡，都是從后頸和肩部通過，當經絡無法通暢，其所主的功能也會受到影響。督脈與膀胱經循行的地方，相對應于人體的脊椎，而脊椎有31對神經，分別從脊椎骨與脊椎骨之間的椎間孔伸出，并貫穿全身。其中，頸椎的脊神經，負責傳遞大腦與身體各部位之間的訊息，因此透過熱敷頸椎來促進脖子的循環，可以間接加速全身的新陳代謝。

好處三 幫助睡眠

由于熱敷脖子可以暢通脊神經與器官之間的溝通狀況，也能穩定交感與副交感神經，因此可以安定神經、幫助睡眠助眠。不易入睡的民眾，下次睡前試試看熱敷脖子，有助改善失眠問題。

好處四 改善四肢僵硬、減少疲勞

小腸經與三焦經循行的路線是走向手部，平時容易手麻或是四肢冰冷，代表這兩條經絡不暢通。冬天最常見的癥狀就是晨僵，一早起來四肢僵硬，需要活動一陣子才會改善，這從中醫觀點來看，就是小腸經與三焦經的問題，只要熱敷頸椎和手臂，就可以快速解除晨僵的狀況。由于頸部有頸動脈以及從腦部一直延伸到腸道的迷走神經，透過熱敷頸部，就能促進血液循環、緩解四肢僵硬的情形，也會減少疲勞感的產生。

好處五 改善坐骨神經痛

正常的頸椎是有曲度的，低頭或前傾太久，就會把頸椎曲度拉直而造成疼痛，外圍的肌肉也會因緊繃而僵硬。大多數人站立時，習慣駝背且像烏龜一樣把脖子往前伸，雖然感覺很放松，實際上卻讓頸椎受到更大的拉力，此時膽經就容易出問題。