現如今，不少家庭都備有一些常用藥，以便在遇到小傷小病時解燃眉之急。然而，如果貯藏方法不當或存放時間過長，有些藥品就容易變質失效，甚至產生毒物質，危及健康和生命，因此必須予以重視。一般藥品變質后有何跡象呢?　　

    例如膠囊劑有軟化、碎裂或表面發生粘連現象；丸劑變形、變色、發霉或有臭味；藥片有花斑、發黃、發霉、松散或出現結晶；糖衣片表面已褪色露底，出現花斑或黑色，已崩裂、粘連或發霉；沖劑已受潮、結塊或溶化、變硬、發霉；藥粉已吸潮成發酵變臭；藥膏已出現油水分層或有異臭，均已變質，不能使用。


    內服藥水尤其是糖漿劑，不論顏色深淺，都要求澄清，如果出現絮狀物、沉淀物，甚至發霉變色，或產生氣體，則表明已經變質了。眼藥水除極少數為混懸液外，一般也要求澄清，而且不得有一點纖維，也不能有混濁、沉淀、變色；注射液不允許有變色、混濁、沉淀或結晶析出等現象。


    還有一些藥品在外觀上沒有明顯的變化，但內部已經變質了。因此，凡是過了“有效期”的藥品不能再延長使用。通常藥品標簽上注明有效期的年月，就是指可以使用到所標明的月份的最后一天，次日即無效。還有一點要注意的是，藥品的有效期并不等于保險期，如果保管不當，即使在有效期內，藥品仍可能變質失效。